Новый ЛЕФ. № 11—12. 1927

Перед нами треугольный горизонт горной страны. Рион кир ­ пично-красный. Между деревьями по кручам брошена истрепанная марля водопадов. Где-то над нашей головой с ревом вылетает непрерывный залп воды из большого отверстия в стене — это под­ земная река вырывается здесь наружу и с грохотом валится в Рион. Ручьи, гремящие с гор, бегут не под дорогой , а прямо че ­ рез дорогу , и дорога в этом месте вымощена каменными кубами. На подступах к деревенькам ливенным натиском разметаны мосты, и перед бесноватой водой, ломающей лопасти мельничных колес, идет тревожно рычащий автомобиль, боящийся погасить магнето в волне . Оборвался Рион цвета „танго“ . Полоса лиловых глин — позади. Теперь Рион темен, грязен, словно где-то у истоков его моются тысячи кочегаров. Дорога взвинчивается на гору. Мы уже лезем через перевал из Рионской долины в долину реки Цхенис-цхали, верховья которой обл е г ла нижняя Сванетия. Проскакиваем под сырыми, плачущими скалами. Пассажиры ежатся от душа и от души смеются. Рычащий от подъемной натуги автомобиль объезжает но реб­ рышку тропы тесную пару быков. Они влекут узкую горную арбу на цельных колесах, точно отпиленных от бревна. Дышло арбы своим задним концом скребет землю. Эго тормоз . Если быки осту­ пятся, конец въестся в тропу, как лемех сохи, и арба остановится. На арбах свежая чалла — кукурузное сено, — похоже на обрезки зеленой жести. В детстве любил рассказывать, задыхаясь: „Чуть-чуть не сва­ л и л с я “ . Здесь это „чуть-чуть“ длится десять часов. В селении О рб е ли духанщик кормит нас цып л ен к ом— „таб ака“ , распластанным наподобие летучей мыши. Так как мы предварительно не спросили, сколько это обойдется, то платим за летучую мышь основательное количество рублей . От Орбели до Цагери на местные средства выстроена автомо­ бильная дорога длиною в 14 верст. Наш автомобиль — первый, обновит ее. Молодость дороги и прошедшие дожди делают ее невыносимой. Это какая-то расплывающаяся под ногами каша из острого щебня. Набухшие водою откосы оползают от собственной тяжести. Напи­ тавшаяся водою земля расклеилась и разлезается , как скверная картонка под дождем. Дорога молода , но у нее уже есть порочное прошлое . Мой сосед по машине, цагерский интеллигент, поясняет: дорогу строили стремительно и наспех, лишь бы открыть поскорее, в расчете , что ее примет казна на свое иждивение и уже приведет в окончательный порядок. Строили с двух концов и притом с такой запальчивостью, что промахнулись мимо, не свели этих концов с концами. Соединительная ветка поэтому прощла в непозволитель ­ ных местах под непо з во^и т ел^нч^ уклоном- 16