Новый ЛЕФ. № 11—12. 1927

туда, где будет РИОНГЭС , йлекстрическая станция в несколько раз бол е е сильная, чем ЗАГЭС. Сейчас РИОНГЭС — это тихие кукурузные поля , пустыри на берегу реки. На пустырях отдыхающими слонами в складках серого брезента — стада машин, специальность которых превращать воль­ ные реки в выочных буйволов. Я еду в дни, когда газеты полны описаниями только что прошедших наводнений. Ливни прошли по горам, переполнили реки, изменили их русла, унесли целые луга сена и сотни десятин кукурузы , разметали бревна по селениям и выплеснули на берег утопленников. В такт РИОНГЭСу в самом Кутаисе строится баритный завод и ждет расширения суконная фабрика. Запах гниющих копыт в тех отделениях фабрики, где треплют шерсть, моют ее и красят; ку ­ лаки машин мнут и проковывают пуды мокрого солдатского сукна. В прядильном отделении нежные пласты шерсти ложатся на метал­ лические барабаны. Здесь при царе был воинский пункт, при мень­ ш е в и к а х— тюрьма, а сейчас — при большевиках— стучат станки. Последние напутствия: возьмите консервов , сахара, вообще еды, потому что по дороге либо не купите, либо не найдете. Не берите оружия. В Сванетии вообще бандитизма нет, но до оружия сван охоч. На револьвер он может раззадориться и совершенно слу­ чайно ограбить. Из Кутаиса двинуться в Сванетию не так просто. Автомобили Закавтопромторга идут по Военно-осетинской дороге на Они. Цагери остается в стороне. А дорога в Сванетию идет именно из Цагери. Находим частный автомобиль, садимся около него и начинаем ждать, пока поднакопятся пассажиры. Настроение шофера , он же и владелец машины, меняется, как небо: то он объявляет , что поедет через 10 минут, то вдруг начинает раздумывать, ехать ли ему вообще; то он соглашается вести нас по восьми рублей с чело ­ века, то вдруг эти восемь рублей вырастают в десять и обещают подняться еще выше. Сидельцы всех окружающих лавок заинтересованы, уедем ли мы или нет. Они поминутно выбегают, что-то советуют , глядят на небо, гадают о дороге , ' о дожде — словом соучаствуют. Коротая время, едим жареный сыр и арбуз на ветхом балкончике . В щель балконного пола видно — бежит ржавое же л е зо рионской воды. Пассажиров вдруг оказывается больше , чем может вместить автомобиль. В пятиместную машину влезают семеро, да еще ста­ новятся по бокам. Можно подумать, что мы едем садовой дорожкой. Фруктовые деревья заплетаются над головами, нарядные кусты напоминают о садовниках. А в действительности здесь дичь. Навстречу забрыз ­ ганные глиной автомобили из Они, из тех районов, где бешеная Цхенис-цхали (Конская река), изменив русло, съела несколько сел с их садами и десятинами и открыла для плуга новые заваленные камнями полосы земли, раньше бывшие ее руслом. 15