Москва

И снова русские полки на западных границах идут в бой. Снова гремят пушки у стен ливонских крепостей. И опять новая измена. Какой-то Петр, родом из Волыни, доносит царю, что Великий Новгород хочет предаться польскому королю, будто у новгородцев уже написана грамота полякам и лежит эта грамота в новгородском Софийском соборе за образом богоматери. Грозный отправляет в Новгород доверенного человека: за обра зом действительно лежит изменническое письмо, подписанное имени тыми гражданами Новгорода и новгородским архиепископом. Царь во главе своих опричников жжет и громит Новгородскую землю, казнит десятки тысяч неповинных, топит в Волхове детей и женщин, разоряет окрестные деревни. Из Новгорода царь отправляется к Пскову. И опять казни, пыт ки, убийства... Вернувшись в Москву, царь продолжает следствие по делу о нов городской измене. Выясняется причастность к этому делу любимых царских опричников, ближайших сподвижников московского государя. И на Красной площади Иван Васильевич лютой казнью казнит своих недавних любимцев. В довершение всего в Москву приходят тревожные вести из Тур ции: повелитель Великой Порты Селим II, сын Сулеймана Великолеп ного, настойчиво требует от царя Ивана Казани и Астрахани. Значит, надо ждать нового и страшного набега на Русь крымского хана — послушного слуги турецкого владыки... Весной 1571 года царь. во главе своих опричников выступает в Серпухов. Пятидесятитысячная армия спешно выдвинута к Оке. Здесь, на излюбленных татарами окских переправах, Иван хочет встретить крымцев и дать им генеральное сражение на подступах к столице. Иван не ошибся: ранней весной крымский хан Девлет-Гирей во главе стодвадцатитысячного войска крымских татар, пройдя Перекоп, выступает на Русь. Вооруженные луками, кривыми саблями и ножами, на низкорос лых выносливых лошадях, без тяжелого обоза, питаясь в походе не большим запасом пшена, сыра и конины, татары им одним знакомыми дорогами быстро пересекают бескрайную южную степь. Чем ближе к пределам Руси, тем осторожнее движение Крымской орды. Во все стороны высланы опытные разведчики. Они тщательно прощупывают пустынную степь: крымский хан боится встречи в от крытом поле с полками русского царя. Но на окских переправах не миновать ему боя... И опять новая измена: русский воевода князь Иван Мстиславский посылает к хану своих людей. Они должны показать неприятелю безопасные переправы через Оку. Изменник открывает врагу путь к столице... Крадучись по лощинам и оврагам, не разводя по ночам костров,, хан переправляется через Оку и, обойдя русские полки, 24 мая 1571 года подступает к беззащитной Москве. Вспыхивают пожарами московские посады. Ветер перебрасывает огонь в Кремль и Китай-город. Москва пылает. В огне погибает стен ная роспись кремлевских соборов, царский дворец, драгоценная би блиотека Грозного. «В продолжение трех часов Москва выгорела так, что не остава лось даже обгорелого пня, к которому можно было бы привязать лошадь, — пишет ливонский авантюрист Элерт Крузе, бывший в то время в Москве. — В этом пожаре погибло двенадцать тысяч человек,.

34