Москва

•ские полки бросаются в образовавшуюся брешь. На башнях Казани взвиваются русские знамена... Казань пала. Вслед за ней в 1556 году русские войска берут Астрахань — столицу ногайских татар. Под высокую руку московско го царя отдают себя черкасские князья северо-восточного Кавказа. Теперь вся Волга — от истока до устья — русская река. Из Мо сквы открыт широкий торговый водный путь в Каспий, } на Кавказ, в Персию. Приволжские земли розданы. московским служилым людям, ■и духовенству. Население обращено в крепостных. Разгромом Казани и Астрахани Москва раз и навсегда обезопаси ла себя с востока. Из привольных восточных степей уже никогда не нагрянут на столицу неприятельские полчища. Теперь можно повернуться на запад, и Москва исподволь начи нает готовиться к борьбе за Балтику — к упорной двадцатипятилетней ■Ливонской войне. В память своей победы над Казанью, в память покорения Казан ского царства и освобождения Волги из-под власти татар, Грозный решает построить в Москве величественный памятник — камен ный Покровский собор, названный потом церковью Василия Бла женного. Царь сам выбирает место для постройки храма. Грозный не же лает, чтобы памятник его славной победы был воздвигнут в Кремле — цитадели родовитого боярства. Иван IV велит строить собор вне кремлевских стен — в торговом посаде против Фроловских (Спасских) ворот Кремля. Постройка поручена русским каменщикам — Поснику и Барме. Строительство длится семь лет. И в 1560 году на крутом спуске к Москва-реке вырастает прекрасный, причудливый храм. Москвичи окружают легендами историю возникновения храма, складывают сказки о его зодчих. Люди не хотят мириться с мыслью, что храм создали свои, русские каменщики. И в Москве говорят о каком-то чародее, впоследствии якобы ослепленном царем Иваном, чтобы нигде, никогда и никому не смог он воздвигнуть такого же прекрасного храма... Это было время крупных географических открытий, замечатель' ных путешествий, необыкновенных экспедиций. Народы Западной Европы ищут морских путей к дальнему восто ку. Португальцы огибают Африку и первыми достигают Индии. Испан цы встречают на своем пути американский материк и находят там сказочные запасы золота. Запоздавшие англичане устремляются на север. Они надеются, обогнув Европу и Азию, кратчайшим путем достигнуть берегов Индии. Первая же английская экспедиция 1553 года вместо Индии попа дает в Белое море. Буря разбивает в щепы английские корабли. Один из руководителей экспедиции, моряк Ричард Ченслер, выходит на берег. Он узнает от рыбаков, что буря прибила его судно к земле мо сковского государя. И смелый англичанин решительно отправляется в Москву, к царю Ивану. Английский моряк — пилот-адмирал Ричард Ченслер — становится первым английским дипломатом при московском дворе. Англичанин узнает, что, попав в Москву, он в конце концов даже

26