Москва

После, «Ходынки». В груде мертвых тел москвичи ищут родных и близких. В глу- " бине видны деревянные палатки, где лежали злополучные подарки. Не раз Художественный театр переживал тяжелые минуты: не хватало денег на постановку пьес, на оплату помещения. Не раз перед театром вставала угроза закрытия. Но молодой театр пользовался го рячей любовью студенческой молодежи, московской интеллигенции, ученых. На помощь приходили частные лица. И театр снова оживал. Снова на его сцене звучала правда жизни в пьесах А. П. Чехова и !А. М. Горького. Иногда — к счастью, не слишком часто — в Москве устраивались праздники для «простого народа». Один праздник . запомнился на долго: в мае 1896 года в ознаменование своей коронации Николай II решил устроить в Москве грандиозное народное гулянье. Тысячеустая молва разнесла слух по всему городу, будто на Ходынском поле, за Тверской заставой, готовится что-то сказочное. Царь велел навезти горы сластей и гостинцев, выстроить бесконечные сараи с бочками пива и меда, заготовить фокусы и шутки, будет музыка и песни, — словом, разливанное море веселья и смеха. Говори ли, будто на Ходынке будут бить фонтаны всяких вин, «какие только царь пьет». Народу будут показывать ученых попугаев, слонов, обе зьян, диковинных птиц из Индии и Китая и раздавать выигравшим в лотерею лошадей и коров. А главное — все, чего ни захочешь, — бе ри, получай даром. Сотни тысяч человек еще за день до назначенного торжества от правились на Ходынку занять места получше. Шли целыми семьями, с грудными младенцами, с седыми бабушками, захватив с собой про визии, вина, сладостей. Шумным лагерем расположились москвичи на изрытом ямами и оврагами Ходынском поле. У наскоро сколоченных будок вспыхнули костры, зазвенели балалайки. Начались песни и танцы. Завтрашний день обещал быть веселым и праздничным. ■'•

221