Москва

Толкучка у Проломных ворот Китай-города в первой половине XIX века. Вдоль Китайгородской стены вытянулись ларьки и лавчонки. Слева — торговка старым платьем. Справа, за столом, отставной солдат и странствующий монах, обеднев ший интеллигент и вдова с ребенком садятся обедать. Никольскими и Варварскими воротами, раскинулась знаменитая мо сковская толкучка. В старой стене и крепостных башнях с внутренней стороны тес нятся лавки, погреба, сараи. У каждой лавки — своя специальность: одна торгует железным ломом, другая — старой обувью, третья — текстильным лоскутом. Так было написано на вывесках. Но всей Москве было известно, что лав ки скупали краденое. Днем сюда приходили карманники и сдавали хозяевам лавок кошельки и носовые платки. Ночью к Китайгородской стене сплошь и рядом подъезжали подводы и сгружали ловко вывезенный со скла да товар. В глубоких, сырых и темных погребах можно было найти все: от медного подсвечника до севрского фарфора, от хомута до еното вой шубы. Однажды в лавке, торговавшей мехами, полиция обнару жила медную десятипудовую пушку, украденную из Кремля. Вокруг лавок на Старой площади с раннего утра до поздней ночи толпились сотни людей: барахольщики, барышники, скупщики кра деного и городская беднота — мастеровые, мелкие чиновники, про пившиеся купцы, выгнанные приказчики. Покупали и продавали изъеденное молью пальто, потертые брюки, распаявшийся самовар, незатейливую брошь. Тут же, посредине толкучки, была «царская кухня». Десятка два здоровых, толстых торговок приносили большие горшки — «кор чаги», завернутые в рваные одеяла и грязную ветошь. В горшках

174