Москва

Границы Российского государства в 1689 году. Петровские каменные мостовые устроены лишь на главных, централь ных улицах. Чуть в сторону — и опять непролазная грязь. Сиятельный князь Меншиков не может жить в своем новом двор це на Мясницкой: от Поганых прудов весной и летом тянет непере носимой вонью. Князь велит вычистить Поганые пруды. Они получа ют название Чистых прудов. Царь не любит Москвы и редко в ней бывает. Петр колесит по необъятной Руси из конца в конец, от Архангельска и Карелии до Прута, Азова, Астрахани, Дербента. И только один раз Петру пона добилась Москва, и он вспомнил о старой столице — о ее каменных стенах, бойницах, амбразурах и даже колокольнях ее бесчисленных церквей. Это было в 1700 году, когда Петр, продолжая дело Ивана Гроз ного, начал великую Северную войну. Первое сражение неудачно для Петра. В злую ноябрьскую вьюгу 1700 года небольшой шведский отряд разбивает под Нарвой тридца титысячное русское войско. В Новгород приходят лишь жалкие остат ки петровской армии, захватив с собой шесть поломанных пушек; остальная артиллерия остается у шведов. Петр понимает: надо спешно перевооружиться, пополнить запас людей, денег и пушек. Люди есть: храбрых, любящих свою родину людей — с избытком. Из крепостных крестьян Петр набирает новую армию и обучает ее военному делу. Найдутся и деньги: царь облагает тяжелыми налогами бани, постоялые дворы, мельницы, даже гробы и вдвое поднимает цену на соль. Нашелся наконец и металл для артил лерии: Петр приказывает перелить колокола московских Церквей на новые пушки. Но этого мало. Петр боится, что. шведы пойдут дальше, что они осмелятся осадить столицу. И царь внимательно осматривает москов ские укрепления.

109