Кузбасс

ный предрассудок о невозможности близкого соседства серебра с золотом, благодаря которому здешнее золото лежало неприкосно- венным, был теперь развеян. Золотоносные залежи обнаружены здесь повсеместно, и золотой промысел имеет все данные к своему неуклонному развитию, развивается же он чрезвычайно медленно. Об остальных видах горного производства и говорить не прихо- дится: железоделательная и особенно сереброплавильная промы- шленности находятся на ущербе. Богатейшие залежи полезных ископаемых — угля, железа, по- лиметаллов — лежат здесь заколдованным кладом и, почем знать, может быть, главным образом, потому, что кабинет запретил на своих землях . частную разведку и всякую частную промышлен-. ность, «основанную на ' применении огнедействующих машин и по- і требляющую значительное количество лесного материала», сам же использует эти богатства слабо, большей же частью вовсе не ис- пользует. Горное дело ведется здесь так же, как и во всем Алтайском горном округе, даровым трудом приписных к заводам алтайских крестьян, на которых лежит заготовка и возка лесных материалов, дров и угля, возка руды, устройство и содержание дорог. Заводские же и рудничные рабочие завербованы посредством рекрутских наборов и принудительно отбывают свой срок. Уровень труда работающих на горных заводах низок, и выгоды Кабинета из эксплоатации богатств Салаирского кряжа с каждым годом уменьшаются. Крестьяне, живущие на Салаире — наиболее обжитой части этого края, ■ — занимаются больше скотоводством нежели земле- делием и живут бедно. В этом году здесь был страшный падеж скота, истребивший почти все стада: осталась только десятая часть скота. Во время нашего путешествия невозможно было, достать ни мяса, ни молока; крестьяне питались хлебом и капустою. Живущие в Салаирском крае и по рекам Мрассе и Кондоме татары находятся в постоянной вражде с своими русскими сосе- дями, потому что последние, по словам татар, постоянно их оби- жают. Земледелием и скотоводством они почти не занимаются, имея главный промысел в охоте и рыболовстве. Почти все они внешне обрусели, заимствовав от русских одежду, религию, образ жизни и отчасти язык. Но цивилизация этого народа коснулась очень мало: она ограничилась главным образом насаждением там миссионеров, результатов же их просветительской деятельности я лично не видел. Прежние властители этого края, покоренные русскими, за мно- голетний период пребывания их под властью белого царя почти не продвинулись по пути культуры, оставшись на низкой ее сту- пени. Особенно я поражен был бедностью и культурной отстало- стью жителей верховьев Мрассы, которые боязливо избегали нас, и только наше безукоризненно хорошее отношение к ним могло удержать их в деревеньке, состоящей из 15 жалких хижин. Оби- татели этого селения занимаются, главным образом, звериным про- мыслом, что же касается земледелия, то здесь сеют ячмень, кото-

9