Книга Марко Поло

иглы, что у них на спине и по бокам, и поранивают их во мно- гих местах. Скасем большая область, и язык тут особенный 4 . Здешний народ скот свой пасет в горах; там у них большие, славные жилья 5 ; так как горы земляные, то пещеры они роют без всякого труда. От этого города, о котором сейчас говорил, три дня едешь, где жилья нет; и ни еды, ни питья там нет. Все это странники везут с собою. А через три дня область Баласийн [Бадахшан]; о ней расскажу вам теперь. [Бадахшан] В Баласиане 1 народ мусульмане; у него особенный язык. Большое царство; цари наследственные, произошли они от царя Александра и дочери царя Дария, великого властителя Персии. Все они из любви к Александру Великому зовутся по-ихнему, по-сарацински, Зюлькарнем 2 , что по-французски значит Але- ксандр. В той области водятся драгоценные камни балаши 3 ; краси- вые и дорогие камни; родятся они в горных скалах. Народ, скажу вам, вырывает большие пещеры и глубоко вниз спу- скается, так точно, как это делают, когда копают серебряную руду; роют пещеры в горе Шигхинан 4 и добывают там балаши [рубины] по царскому приказу, для самого царя; под страхом смерти никто не смел ходить к той горе и добывать камни для себя, а кто вывезет камни из царства, тот тоже поплатится за это и головою, и добром. Посылает их царь со своими людьми другим царям, князьям и знатным людям, одним как дань, другим по дружбе; продает он их также на золото и серебро, и делает так царь потому, что балаши очень дороги и ценны. Позволь он всем вырывать их и разносить по свету, добыва- лось бы их много, подешевели бы они и не были бы так ценны, поэтому-то царь и смотрит за тем, чтобы никто их не добывал без позволения. В этой стране, знайте еще, есть и другие горы, где есть камни, из которых добывается лазурь 5 ; лазурь прекрасная, самая лучшая в свете, а камни, из которых она добывается, водятся в копях, так же как и другие камни. Есть здесь горы, где, скажу вам, богатые серебряные копи. Страна холодная; водятся тут, знайте еще, хорошие кони, борзые; по горам, во всякое время, ходят неподкованные 6 . В горах водятся красивые, сероголовые сокола [Faico sacer], летают они быстро; есть тут и балабаны [балобаны, Faico cherrug] и всякой дичи, зверей и птиц много. Пшеницы тут вдоволь; есть у них и отличный ячмень без шелухи. Оливкового масла гут. нет, а делают они масло из сезама 7 и орехов. Г Л А В А XLVII Здесь описывается большая область Баласиан