Книга Марко Поло

очень полезную для глаз. Делают тут сподию и вот как: выкла- дут ту землю в печь, где разведен огонь, а поверх печи желез- ная решетка. Дым и пар, что поднимается от земли, осажи- вается на решетке, и это туция, а что остается от земли в огне, то сподия. Оставим этот город и пойдем вперед.

Г Л А В А XL Как странствуют по пустыне

Из Кобиана [Кухбенана] восемь дней едешь пустынею; сушь тут великая; нет ни плодов, ни дерев, а вода горькая и сквер- ная; еду и питье можно с собой везти; только скотина пьет охотно здешнюю воду. Через восемь дней приезжаешь в область Тонокаин Городов, замков тут много; здесь же северная граница Пер- сии 2 . Большая тут равнина, и стоит на ней древо сол 3 ; хри- стиане прозвали его Сухим деревом. Расскажу вам, что это за дерево. Оно и велико, и очень толсто; листья у него с одной стороны зеленые, а с другой белые. На нем орехи, словно каш- таны, но внутри пусты. Дерево твердо и желто, как букс 4 . На сто миль кругом нет других дерев. В одну только сторону, в десяти милях, есть дерева. Расска- зывают здешние люди, что было тут сражение между Александ- ром и Дарием. Много всякого добра в городах и в замках, и нет тут ни большой жары, ни большого холода; все в меру. Народ молится Мухаммеду. Мужчины очень красивы, но в особен- ности — женщины. Оставим эту страну: расскажем о другой, Милект [Муль- хид], где горный старец обитает. В стране Мулект 2 в старину жил горный старец. Мулект [Мульхид] значит (жилище) арамов 3 . Все, что Марко расска- зывал, то и вам передам; а слышал он об этом от многих людей. Старец по-ихнему назывался Ала-один 4 . Развел он большой, отличный сад в долине, между двух гор; такого и не видано было. Были там самые лучшие в свете плоды. Настроил он там самых лучших домов, самых красивых дворцов, таких и не ви- дано было прежде; они были золоченые и самыми лучшими в свете вещами раскрашены. Провел он там каналы; в одних было вино, в других молоко, в третьих мед, а в иных вода. Самые красивые в свете жены и девы были тут; умели они играть на всех инструментах, петь и плясать лучше других жен. Г Л А В А XLI Здесь описывается горный старец и его асасины 1