Велимир Хлебников. Собрание сочинений. Том 5

ле, они исчезли. Их восточные, в узких шляпах, лица, или хари, как не преминул бы сказать казак, выражали непонятную для ев­ ропейца заботу. Казаки заряжали пищали, сдували с полки

пыль, осматривали кремни, настороженно висевшие над удар­

ным местом, и в шутку стреляли в удальцов. На быстрых утлых челнах продолжался путь. Сквозь волны, натрудясь белым у одних, смуглым у других телом, казаки греб­ ли, радуясь тихой погоде и смеясь буре, ободряемые сопутству­ ющим ветром. Был предан мятежу целый край. Ведя за руку плачущих чер­ новолосых женщин или неся на плече дырявые мешки с золоты­ ми и серебряными сосудами, шли победители к морю. Славную трубку раскурили тогда воители. Казалось, казац­ кий меч сорвался с чьих-то плеч и плясал гопака по всей стране. На обратном пути довольные, шутя и балагуря, плыли казаки; гребли весело и пели. Пел и Паливода. Не думали они о том, что близка смерть для многих храбрецов. Да и была ли бы возмож­ на эта жизнь, если б они задавали судьбе эти вопросы! Паливода стоял и думал; оселедец вился по его гладкому за­ тылку; пастбище смертей с рукоятью, как куст незабудок, было засунуто за широкий пояс. Холодней волн озера блестел его угол за поясом. Белая рубаха и испачканные смолой штаны украин­ ского полотна дополняли наряд - суровый и гордый. Загорелая рука была протянута к закату; другие казаки были в повязке осенних маков. Оперся на свое собрание бирюзы и сапфиров казак и смотрел вдаль, на пылающее от багрянца море. Между тем, как волк, залег на их пути отряд крымских татар. Была сеча; многие остались лежать, раскинув руки, и всякого крылатого прилетного татарина кормить очами. В ту пору это было любимое лакомство орлов. Случалось, что сытые орлы не трогали груды трупов на поле сечи и клевали только глаза. Лю­ тая суровая сеча. И был в станице бессмертных душ, полетевших к престолу, Паливода. Зрелым оком окинул он, умирая, поле битвы и сказал: «Так ныне причастилась Русь моего тела, иду к

горнему престолу».

257

9 В. Хлебников, том 5