Велимир Хлебников. Собрание сочинений. Том 5

на кольцом великой облавы. Здесь несется ветроногий табун ди­ ких коней, там падает вилорогий первобытный бык, а здесь те­ тива лука вышиной с человеческий рост посылает стрелу в кур­ чавого красного теленка. Полунагие наездницы с дикими крика­ ми проносятся по степи, и там и здесь звенят тетивы. Старый калмык выпил еще чашку бозо, когда всадник сор­ лом на руке подъехал к нему. Он сообщил про приближающего­ ся киргиза с невольником, и они вдвоем выехали к нему навстре­ чу. Кони бодро переехали небольшую речку. Утренние голые люди, обмазанные для борьбы жиром тюле­ ня, были теперь одеты и громко обсуждали что-то. На Истому див его на седло и связав ноги, все поскакали в кочевье. Там к нему подошел старик и коротко сказал: «Моя есир». Истома знал все страшное значение этого слова. Вихорь и огонь Вечером они двинулись в путь. Киргиз нараспев пел «Кудатку-Билию>. Истома бежал за Ахметом. В белой войлочной шляпе, в разноцветном халате Ах­ мет покачиналея на седле и помахивал плетью, забыв, казалось, про пленника. Степной неук бежал легкой рысью. Истома со связанными руками бежал сзади. От частых, похожих на песню бея, ударов хвоста глаза почти ослепли и ничего не видели. Полотно рубашки лопнуло и разры­ валось, спустившись на связанные руки и шею. Слепни и оводы, густо усевшись на теле, зеленой сеткой своих жадных зеленых глаз покрывали плечи. Другие тучей вились около. Тело распух­ ло от укусов, жары и зноя. Ноги были в запекшейся крови. От штанов осталась рваная полоса. Когда они доехали до орды, стая черномазых детей окружи­ ла его, но киргиз отогнал их, подняв плеть. Что-то вроде жало­ сти показалось на медном лице. Покачал головой и ослабил ве­ ревки; дал молока и первый раз сказал: «ашаЙ». Добрая стару­ ха протянула ему черпак воды, и он выпил, как дар неба. Здесь Ахмет за 13 рублей продал своего невольника. Новый купец удара плети перевели слово. надели мешок для муки, сделав дыры для рук и головы, и, поса­

195

7*