Кавказский край. Путеводитель

ловле. По ночам казаки покидали укрепления и ста- ницы и тайком залегали где-нибудь в камыше или в лесу в опасных местах. Им приходилось и днем, и ночью держать ухо востро; прямо за Тереком и Кубанью высятся грозные горы, откуда вечно сторо- жил казаков враг, чтоб напасть в минуту расплоха. При таком положении все время у казака уходило на воинские упражнения, на сторожевую службу, набеги, и охоту. Весь дом, все хозяйство, все имущество вела и добывала женщина. Все держалось ее руками и забо- тами. Баба пахала поле, жала хлеб, а зимой готовила одежду и обувь мужу. Казаку без жены невозможно даже было прожить. Поэтому головой в доме всегда бывал не казак, а его жена. От этого женщины там весьма часто развитее мужчин. Долго кипела ту т кровавая вражда, долго питалась набегами непримиримая ненависть. Часто отправлялись горские шайки пытать счастье на русскую сторону... Прозевали их сторожевые казаки, настала темная ночь... и глядишь, там или здесь занялась пламенем казацкая станица... и всю ночь несутся оттуда вдоль темной реки вопль, дикий боевой визг, топот лошадей, частые выстрелы и рев скота... На другой день от станицы только курятся черные груды головней... Сон- ные казаки побиты и разогнаны, уведены в горы жен- щины и дети. Казаки не оставались в долгу у горцев. Удаль и при- вычка к грабежу жили в казацких сердцах еще раньше, чем они осели на Тереке. Много видали горцы от них беды и разорения; часто устраивали казаки кровавые и жестокие погромы горских аулов,—привозили оттуда в добычу платье, серебряные пояса, оружие, мешки ячменя и кукурузы; пригоняли целые стада горских коров и овец и забирали в плен горских женщин. Немного больше полвека, как стихла эта долгая боевая жизнь; казак из воина понемногу превра- тился в земледельца; чеченцы за Тереком частью ушли н Турцию, частью обратились в мирных. Черкесов осталась горсть и те переведены из родных гнезд в равнину. Горские общества предгорной полосы живут много хуже и беднее русских. Они до сих пор охотнее заня- ты коневодством и овцеводством, чем обработкою пашен. Их земли, лес и луга составляют общинную собственность.