Из прошлого. Воспоминания

\

посмотреть. Я — в восторге, готовлюсь к отъезду, но выходит задержка с паспортом: не достает докумепта о приписке к призыв- ному участку. Мне советуют съездить в Гродно, откуда были все мои бумаги, там приписаться и там же взять заграничный паспорт. В Гродпе заезжаю к моему дядюшке и от него узнаю, что все мои документы были в свое время сфабрикованы им же, что он, состоя кем- то при еврейской общине, при всяком удобном и неудобном случае, из расположения к иам, устраивал наши дела. Мое метрическое свидетельство затерялось еще в детстве, п когда мне надо было поступить в училище, то дядя прислал мне нечто, заменяющее метрическое свидетельство. Когда же я достиг призывного возраста и надо было приписаться к при- зывному участку — дядя стал сбавлять мпе года, п чем старше я становился, тем моложе значился в книгах. Эти сведения меня очень опечалили. Я пробовал без дядюшки хлопотать в город- скоп думе и в полицейском участке, но со мною так грубо обра- щались, что я опять прибегнул к этому же дядюшке. Тут я впервые непосредственно столкнулся с нравами тогдашних провинциальных учреждений. Мне больно было видеть, как дядюшка низкопоклонничает перед мелкими чипушами. I le сте- сняясь, в присутствии всех, он давал им взятки медными пятаками. ІІо существовавшим правилам, возраст еврея, у которого не было достоверного документа о рождеиии, определялся по наружному виду полицейским приставом. I I вот, усталый от всех хлопот, убитый, прихожу в участок. Пристав: — СТОЙ тут! Это тебе, жид, надо возраст определить? Сколько тебе лет? — уставив на меня красные глаза, вопрошает начальство. — Девятнадцать, — отвечаю я робко. — Неправда. Ишь глазища какие! Тебе двадцать один год. Я пробую протестовать, говорю, что так мать сказала. — Что знает твоя мать! Можешь уходить, — говорит сердито пристав, и велит помощнику писать: 21 год. Оскорблеііпыіі и опечаленный вышел я на улицу. «Почему это так унижают меня? Какое обращение! Ведь я кончил реальное училище, находился между хорошими людьми. Неужели меня как еврея всегда будут ругать и не пускать на порог?»