Из прошлого. Воспоминания

В. В. ВЕРЕЩАГИН.

Я познакомился с Василием Васильевичем Верещагиным в 1880 году, на его выставке картин из русско- ту реп кой войны. Много тогда говорили п писали об этой выставке, много рас- сказывали и о самом художнике, о его героизме, его харак- тере и странностях. С особым любопытством я разглядывал при первом знакомстве этого необыкновенного художника. Никогда я не видел человека, в наружности которого отражались 6і,і так полно его характер и его жизнь. Эта осанка, вся эта крепкая, величественная Фигура, со всегда гордо поднятой головой, выражали энергию, силу волп и решимость— качества, которыми Верещагин действительно обладал. Особенно выразительны были черты его лица: огромный выпуклый белый лоб, под которым сверкали глубоко лежавшие небольшие, но живые н умные глаза, смотревшие проницательно и серьезно, красивый орлиный нос, сжатые губы, крепкие скулы, густая, окладистая черная борода ,— все это напоминало о его восточном происхождении и вместе с тем свидетельствовало об оргинальном характере и выдаю- щемся уме. Это была наружность железного человека, художника, собственноручно уничтожившего три своих прекрасных, но не имевших успеха, картины. Действительно, эта своеобразная, упрямая и необуздапная натура не укладывалась в обыкновенные рамки. Верещагин был независим, как никто из других художников; он никого не боялся, ни перед кем не гнул спины. Когда Александр II посетил его первую выставку, то наследник, бывший с царем, хотел пройти за веревку, протянутую вдоль стены на некотором расстоянии от картин. «Не разрешаю близко смотреть», резко сказал Верещагин, и наследник послушался. В моих воспо-

%