Искусство Франции XVIII века

Восемнадцатый век во Франции открылся годами сумрач ного безвременья. Те величайшие исторические сдвиги и про цессы, которые составили его сущность, стали обнаруживаться далеко не одновременно с хронологическим началом столетия. Первые его пятнадцать лет были, по существу, затянувшимся угасанием предыдущего века, который для всей Европы оли цетворялся фигурой Людовика XIV. Некогда могуществен ный монарх, он постепенно превращается в живой анахронизм, стоящий на пути развития собственной страны, и его смерть воспринимается всеми как падение досадного препятствия, как наступившее наконец начало нового века. «Король, так долго царствовавший, умер», - без всякой тени удивления или сострадания пишет своему другу один из героев «Персидских писем» Монтескье. Именно так, равно душно и почти пренебрежительно, встретила вся Франция 1 сентября 1715 года - день смерти Людовика XIV. Преста релый Король-солнце пережил самого себя. Он оставил своему правнуку нищую страну, истощенную войнами и налогами. Помпезно и педантично построенное им здание абсолютизма уже давало угрожающие трещины, - никто не сомневался, что Франция стоит на пороге неизбежных перемен. Герцог Филипп Орлеанский был объявлен регентом до совершеннолетия своего племянника Людовика XV. Наступил смутный переходный период Регентства ( 1715-1723). Этому

5