Гатчина

С 7 июля по 19 августа из Гатчины были отправлены 4 эшелона с музейными ценностями. Когда гатчинская железнодорожная станция перестала действовать, около трех тысяч экспонатов, в том числе и пушки с дворцо вого плаца, увезли на автомашинах в Ленинград. Огромная заслуга в образцовой эвакуации музейных сокровищ принадлежала главному хранителю музея С. Н. Балаевой, которая, несмотря на свой преклонный возраст, энергично и самоотверженно руководила выво зом' художественных ценностей и покинула дворец уже тогда, когда фашистские танки появились на окраине города —9 сентября 1941 года. Долгие месяцы войны хранились драгоценные ящики, вывезенные из Гатчины и других пригородных музеев, в Исаакиевском соборе. В огромном промерзшем здании круглосуточно дежурили ослабевшие от голода музейные работники. Они регулярно проветривали и переклады вали экспонаты, заботясь о том, чтобы картины, мебель не заплесневели, не отсырели, чтобы не погибли безвоз вратно редкостные ткани. Верный помощник С. Н. Ба лаевой И. Н. Янченко не дожила до конца блокады. Она погибла при артобстреле на Невском проспекте в августе 1943 года. Оккупировавшие Гатчину фашистские варвары не щадили ничего. В парках были вырублены и выкорче ваны вековые деревья, разрушены мосты и павильоны. В январе 1944 года при бегстве из Гатчины под ударами Советской Армии фашисты подожгли Гатчинский дво рец— великое творение русских зодчих. Вступавшие в город советские войска видели пламя и клубы дыма, вырывавшиеся из окон дворца... Огромный ущерб причинили оккупанты городскому хозяйству Гатчины. Они уничтожили две трети жилого фонда, разрушили все городские коммуникации, изуро довали и разграбили памятники архитектуры. 29