Древние и новые дороги Туркмении

68 ное образование, в котором в некоторые периоды мирно уживались самые разные художественные вкусы и запро сы, самые непохожие верования и самые удивительные обычаи и традиции. И все это жило, дышало, искало само изъявления на перекрестке больших торговых и военных дорог, на перекрестке культур Востока и Запада. Десятичасовой путь на поезде отделяет Мары от столицы Туркменистана, и до Байрам-Али еще полчаса езды. Город встречает нас тихими зелеными улицами, ведущими от вокзала прямо в центр, к прекрасному тенистому парку с огромными деревьями. Среди парка расположен извест ный на всю страну климатический курорт для лечения почечных заболеваний. Таких курортов в мире всего два. Байрам-Али довольно молод, не старше некоторых стариков, живущих в нем. Город возник в 1887 году как русский поселок у самой стены угасшего Мерва и назван по имени крепости Байрам-Али, расположенной у северной окраины города. Прежде всего мы идем в парк. Ведь это чудо- увидеть огромные, не в обхват, высокие деревья- тополя, плата ны, гледичию и карагачи, когда только что перед твоими глазами пронеслась плоская равнина с редкими низкоро слыми кустиками пустынного кустарника - кандыма, уходящая неведомо как далеко на север, восток и запад. А здесь, над тенистыми аллеями, чуть слышно шелестят, переговариваясь, листья; в высоких кронах звонко кричит маленький ястреб- тювик, а из куртин кустарников слы шится песня славки-завирушки и флейтовый голос рыжехвостой славки- тугайного соловья, беспокойный хвост которого то опускается к земле, то, словно пламя свечи, вертикально вздымается над спиной птицы. Все они- здешние аборигены, и мы в дальнейшем убедимся в этом, встретив их вполне реалистические· «портреты• на мервской КРрамике более чем тысячелетнего tюЗр:tста. Этот пышный парк, в котором утонули бывший царский дворец- одноэтажный кирпичный дом с зубчатым деко ром по фронтону- и новые комфортабельные двухэтаж ные корпуса санатория, похож на огромную высокую шап ку - тельпек, но только зеленую, прикрывающую цен тральную часть города. Секрет изобилия зелени в Байрам Али, да и во всем Мервском оазисе, хорошо известен гидро геологам. Ведь город лежит над большой подземной линзой пресных вод. Вот почему в Байрам-Али нет недостатка в воде, нет столь обычного в засушливых районах равнинной Азии водяного голода. Более того, в случае временного повышения уровня грунтовых вод в городе бывают •на-