Древние и новые дороги Туркмении

49 Дальнейший путь наш прОJiегает вдоль реки Сумбар, вниз по ее течению, до слияния с Атреком. Выше Кара Калы долина очень красива. Горные ущелья южного склона Копет-Дага поросли пышными, а местами непро лазными (из-за колючек держи-дерева, ежевики и ши повника) лесосадами. В недалеком прошлом здесь води лись медведи, а леопарды изредка встречаются и теперь. Но вот уже остались позади невысокие глинистые ХОJI мы, которые сопровождают дорогу по Сумбарской дОJiине ниже Кара-Калы. Здесь на плотном потрескавшемся грунте приатрекской равнины нас встречают «дети сОJiнца» из мира рептилий. Маленькие ящерицы-кругло головки с приподнятыми хвостами стремительно перебе гают от одного кустика солянки к другому, неся коротень кое тело на высоких ногах. Замирая в прозрачной сетке тени у куста, они нервно закручивают в кольцо над спиной и тут же раскручивают свой поперечно-пОJiосатый черно-белый, как шлагбаум, хвост. И вот уже впереди показываются низкие дома поселка Кызыл-Атрек. Самое замечательное в этом районном центре - питомник субтропических растений. Ведь дОJiина реки Атрек имеет климат сухих субтропиков: здесь, пожа луй, еще теплее зимой, чем в Сумбарской долине, зато и заметно суше. У окраины посетс:а плантации маслин, а ближе к реке - пальмы. Финиковая пальма не только рас тет в Кызыл-Атреке в открытом грунте, как на Кавказе, но и плодоносит. И это единственное место в нашей стране, где можно попробовать свои фин:ихи. Из южных плодов здесь вызревают хурма, айва, инжир - винная ягода и гранат. Гранатовые деревья Кызыл-Атрека особенно щедры, и с каждого гектара насаждений снимают до 130 центнеров плодов. На пути к приморскому поселку Гасан-Кули, где живут туркмены-иомуды, мы минуем два больших озера - Боль шое и Малое Делили, заросшие тростниками. Осенью озера довольно молчаливы. Но мы знаем, что тишина обманчива, что из зеленых зарослей у берега можно вспугнуть став шего редким турача, а в гуще водной растительности скры ваются многие болотные обитатели и среди них красави ца султанка, или султанская курица - птица с синим оперением, с толстым красным клювом и с довОJiьно длин ными, тоже красными ногами, которыми она ловко пОJiьзу ется, чтобы бегать по плавающим листьям водяных расте ний. Эта редкая и осторожная птица южных водоемов ведет ночной образ жизни, и увидеть ее не так-то легко, но в сумерках слышится ее резкий неприятный крик. Кажет-