Достопримечательности Псковской области

Большой интерес представляют памятные места, рас положенные в окрестностях Великих Лук. Важная в историческом отношении достопримечатель ность края — река Ловать, на берегах которой и вырос город Великие Луки. Протяженность реки — 536 кило метров. Ловать берет начало из озера Ловатец (на терри тории Белорусской ССР), проходит через несколько озер и принимает в себя более 20 притоков. Впадает она в озеро Ильмень. Велико было в древности значение этой транспортной артерии, входившей в состав знаменитого торгового вод ного пути «из варяг в греки». В окрестностях Великих Лук немало озер. На протя жении ряда лет научные сотрудники Ленинградского Эр митажа производят раскопки в районе Жижпцкого и Усвятского озер и находят здесь многочисленные доказа тельства ранней заселенности этих мест (пять тысяч лет назад и более) . Иптересна история села Усвяты — бывшего города Въсвят (Восвячь, Усвят), который впервые упоминается в летописи под 1021 годом как город, отданный киевским князем Ярославом кпязю полоцкому Брячиславу. Замет- пая роль Усвята определялась его географическим поло жением: город находился на пути «из варяг в греки», в том месте, где начинался волок между Ловатыо и рекой Усвячь, по которой купцы и выводили свои ладьи к Запад ной Двипе. В XIV веке город Усвят вместе со всем Полоцким кня жеством попал в подчинение Литвы и лишь в 1563 году был возвращен Русскому государству. По приказу Ива на IV в нем построили крепость. Впоследствии (в 1579 го ду) ее захватил польский король Стефан Батории. Оконча тельно город вошел в состав России в 1772 году. Из наиболее близко расположенных к Великим Лукам исторических мест следует отметить поселок Купуй (в 13 километрах от города). Название поселка происходит от слова «купа» —- купля-продажа. Здесь, па границе между Россией и Речью Посполитой, до конца XV века оформлялись многочисленные торговые сделки. Между Купуем и Великими Луками состоялось первое сражение русских войск с войсками Батория, двигавшимися к Ве ликим Лукам. Предапие гласит, будто бы в этих местах полегло более 10 тысяч неприятельских солдат, был по врежден шатер Батория, а сам он едва це попал в плен к русским ратникам. 222