Дом княгини М. А. Шаховской, Фонтанка, 27

VII. Почему стЬны старыхъ домовъ лишены возмож ности рѣчи — какіе увлекательные, трогательные, пе чальные и мрачно таинственные разсказы услыхали бы мы, если бы— по мановенію волшебной палочки феи-не видимки—открылись уста и заговорили бы стЬны. Самая пылкая фантазія не въ состояніи предста вить себЪ той обыденной действительности, о которой повЪствовали бы безмолвные свидЪтели давно прошед- шихъ годовъ. Но если стѣны молчатъ, то неужели умъ человЪ- ческій безсиленъ, чтобъ заставить ихъ говорить? Не ужели же, «рѢка временъ» въ своемъ теченіи погло- щаетъ безслЪдно все прошлое? Неужели же, если естествоиспытатель по ничтожной косточкЪ, по едва замЪтному слЪду на ископаемомъ сланцЪ, возстано- ляетъ физическій міръ прошлаго — историкъ не въ си- лахъ сдЬлать то же съ міромъ человЪка и, подобно мозаичисту, создающему изъ груды мелкихъ разноцвЪт- ныхъ камешекъ очаровательную картину, не можетъ развернуть страницы былой жизни, освЪтить маленькій уголокъ человЬческаго бытія...