Астрахань и её окрестности

46

Усадьба Векетова на канале в Астрахани. Начало XIX в.

самой мощной крепости на юго-восточных рубежах страны и выгодное положение на старых караванных путях быстро превратили Астрахань в важнейший центр торговли между Востоком и Западом. С начала XVII века в городе интенсив но формируются многочисленные торговые слободы индий ских, персидских и армянских купцов. Восточные купцы, наделенные крупными льготами, прочно о.седали в Астра хани, отстраиваясь и заводя •свои торговые площади•, на которых, по свидетельству А. Олеария, вели «всякого рода товарами значительную торговлю и промышлен ность)> 9. Подворья восточных купцов издавна располагались одной плотной группой в самом центре Белого города. В этом и сейчас нетрудно убедиться, если от бывшего губернатор ского дома пройти еще один квартал по Советской улице. Слева окажется Индийское подворье, а почти напротив него - Персидское. Сохранившиеся постройки - не перво· начальные сооружения. Здание Индийского подворья было