Аристотель Фиораванти и перестройка Московского Кремля

выиграл. По мере того как прежнее торговое значение Византийской империи сходило на-нет, Италия, пользу- ясь своим наредкость выгодным географическим положе- нием и знанием мореходного дела, выступила в лице своих приморских городов (Амальфи, Венеция, Генуя) в каче- стве торговой посредницы между Западом и Востоком. За- няв столь выгодную деловую позицию, Италия быстро сделалась центральным пунктом мировой торговли тех времен. Одни итальянские купцы устроили свои торговые конторы в портах Леванта х , другие основали свои коло- нии на побережьях Черного моря, приобретали задешево косточные товары, перепродавали их в Европе втридоро- га. Особенно быстрыми шагами пошло экономическое про- цветание Италии со времени крестовых походов, в кото- рых ее торговые города принимали не столько военное, сколько коммерческое участие 2 . Такое тесное многовековое общение Италии с Восто- ком обогатило ее не только в узко денежном смысле. Не следует забывать, что в ту эпоху Восток вообще неизме- римо превосходил Запад в технических знаниях и искус- ствах. В странах Леванта например не только сохрани- лись тогда древние отрасли промышленности, но наряду с ними возникли и новые, вроде производства и обработ- ки шелка. Сверх того обширные завоевания арабов при- вели культурные страны Востока, Индию и Китай в более тесную связь со странами Средиземного моря, чем это было прежде. А ведь итальянцы — торговые посредни-

1 Левант —прибрежные

страны восточного, отчасти южного (Еги-

пет) побережья Средиземного моря. 2 Итальянские банкиры и купцы кредитовали крестоносцев деньга- ми, Венеция предоставляла за плату свои галерные флоты для пере- возки войск в Сирию и Палестину.