Академия художеств

t

Глава

третья

ПРЕЗИДЕНТЫ-МЕТЕОРЫ Дреемник И. И. Бецкого А . И. Мусин-Пушкин как долголетний почетный член Академии знал печальное положение дел в ней. Знал, что фактическим хозяином в Академии являлась крепко спло ченная группа, во главе которой стояли скульптор Гордеев и пейзажист Семен Щедрин. Мусин-Пушкин сделал попытку обуздать их и до бился того, что сама Екатерина II объявила Совету Академии свое „недовольство" и поставила ему на вид, что „поелику подчиненные представлением к награждению и к поступлению в высшие степени зависят от рекомендации президента, то и чины Академии из сего права не изъемлются". Упор, сделанный Екатериной II (несомненно, по наущению Мусина-Пушкина) на „награды" и „чины", говорит о том, что новый президент правильно нащупал самое слабое место Академии, профессора которой уже давно из „свободных художников" превратились в чиновников. Сделал Мусин-Пушкин попытку пробудить в художниках и „похвальное любочестие". Он предложил „всем членам Академии приготовлять к тому времени, как открывается для всенародного обозрения Академия (июль месяц), такую работу, какую кто изберет". И назначил за лучшие произведения шесть премий: одну — в семьсот рублей, другую—в пятьсот рублей, две—по триста рублей и две—по двести рублей; „работа же представленная возвратится каждому".