10 солнечных лет

ИСТОРИЯ ОСВОЕНИЯ СОЛНЕЧНОГО ЭЛЕКТРИЧЕСТВА

История фотовольтаики, науки о преобразовании сол- нечного света в электрическую энергию, началась почти полтора века назад. Путь к пониманию явления фотоэффекта, при котором под действием света раз- личные вещества начинают испускать заряженные ча- стицы, был длинным. В 1839 году 19-летний французский учёный Алек- сандр Беккерель, отец будущего нобелевского лауре- ата по физике Анри Беккереля, занимался изучением солнечного спектра и наблюдал явление фотоэффек- та в электролите. Созданная им на основе хлорида серебра и кислотного раствора ячейка генерирова- ла электроэнергию под воздействием солнечных лучей. В 1873 году английский инженер-электрик Смит Уил- лоуби открыл фотопроводимость селена, обнаружив, что он меняет свою электропроводимость под действи- ем света. Это открытие в 1876 году позволило лондон- скому профессору Уильяму Гриллс Адамсу и его ученику Ричарду Эвансу понять, что при воздействии света се- лен производит электричество. Они доказали возмож- ность выработки электроэнергии твердыми элементами под воздействием солнца. Так возникла идея создания фотогальванической ячейки. Первые эксперименты с твердотельными фотоэлектри- ческими элементами на основе селена проводились английскими учеными В. Адамсом и Р. Деем в Лондоне

Статья Адамса и Дея о воздействии света на селен 1877 год

в 1876-м. В 1877 году вышла их публикация о воздей- ствии света на селен.

В 1883-м американский изобретатель Чарльз Фриттс создал первый функционирующий солнечный эле- мент на основе селена, покрытого тонким слоем зо- лота. И пусть КПД элементов был всего 1%, первые в мире солнечные модули на базе этих элементов были установлены на крыше одного из зданий в Нью-Йорке в 1884 году. Но высокая стоимость таких фотоэлементов закрывала дорогу их широкому применению. В 1887 году немецкий физик-экспериментатор Генрих Герц открыл внешний фотоэффект, которым называют явление выбивания электронов из вещества под дей-

10